As férias são um período fundamental na vida de qualquer criança, pois proporcionam inúmeras oportunidades de crescimento, aprendizagem e desenvolvimento emocional. Durante esse tempo, os mais jovens têm a possibilidade de explorar o mundo para além da escola e dos livros, expandindo a sua criatividade e horizontes (Milkie & Warner, 2011).

Em primeiro lugar, as férias oferecem um descanso necessário do stress e das demandas académicas. Assim como os adultos precisam de pausas para recarregar as energias, as crianças também beneficiam do afastamento das suas rotinas diárias. Isso permite que elas desfrutem de momentos de lazer e brincadeiras, contribuindo para uma saúde mental equilibrada (American Academy of Pediatrics, 2013).

Além disso, as férias são uma excelente oportunidade para que as crianças aprendam novas competências e desenvolvam os seus interesses. Elas podem envolver-se em atividades diversificadas, como acampamentos, aulas de arte, desportos ou participar em programas de voluntariado (este ano temos as Jornadas Mundiais da Juventude!). Essas experiências enriquecedoras auxiliam o crescimento pessoal e a construção de valores importantes, como trabalho em equipa, responsabilidade e empatia, competências que serão da maior relevância na vida adulta (American Academy of Pediatrics, 2013).

Outro ponto crucial é que as férias proporcionam momentos preciosos em família. Muitas vezes, devido ao ritmo acelerado da vida moderna, os pais têm pouco tempo para passar com os seus filhos durante o ano letivo. As férias são uma oportunidade única para fortalecer os laços familiares, criar memórias duradouras e nutrir um relacionamento saudável entre pais e filhos.

Além disso, ao viajar para novos locais durante as férias, as crianças são expostas a diferentes culturas, tradições e idiomas. Essa exposição ao mundo exterior ajuda a ampliar as suas perspetivas e a fomentar uma mente aberta e tolerante (Griffin et al., 2010). Compreender e apreciar a diversidade cultural é fundamental para a formação de cidadãos globais responsáveis.

Não obstante, é importante salientar que as férias não precisam de ser sempre recheadas de atividades planeadas. Momentos de descanso e tédio também são valiosos para o desenvolvimento infantil. Sim, tédio! Quando as crianças têm tempo livre e não estão constantemente ocupadas, a sua criatividade é estimulada, permitindo que explorem a sua imaginação e criem soluções para problemas quotidianos.

Resumindo, as férias desempenham um papel essencial na vida das crianças, proporcionando benefícios físicos, emocionais e intelectuais. Elas contribuem para o crescimento pessoal, a aprendizagem de novas competências, o fortalecimento dos laços familiares e a compreensão do mundo ao seu redor. Como pais, educadores e sociedade, devemos valorizar e garantir que as crianças tenham acesso a esse período tão importante das suas vidas.

Referências:

American Academy of Pediatrics (2013). The Importance of Family Vacations. Pediatrics, 132(6), 1186-1188.

Griffin, J., McStay, R., & Deery, M. (2010). Holidaying with Children: A Postmodern Perspective. Annals of Leisure Research, 13(3), 457-477.

Milkie, M. A., & Warner, C. H. (2011). Classroom Learning and the Experience of Leisure: A Study of Children’s After-School Time. Leisure Sciences, 33(3), 271-289.

* Os jesuítas em Portugal assumem a gestão editorial do Ponto SJ, mas os textos de opinião vinculam apenas os seus autores.