Como se escolhe o Provincial?

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Com alguns meses de antecedência, as diversas comunidades de jesuítas reúnem para tentar definir o perfil do futuro provincial, informação que o Sócio (adjunto) do Provincial sintetiza e devolve a todos os jesuítas. A partir daí, e colocando-se diante de Deus, cada jesuíta é convidado a enviar um conjunto de nomes possíveis para a Cúria Provincial. Ultimamente, quando ocorrem estes processos, os Assistentes do Padre Geral para as diversas regiões do mundo têm visitado as províncias para conversar pessoalmente com os jesuítas sobre os nomes possíveis.

Segue-se uma reunião do Provincial com os seus consultores e com outros jesuítas, nomeadamente superiores de comunidades e antigos Provinciais. Na Província, o processo termina com uma reunião do Provincial com os seus consultores, onde, a partir dos nomes indicados pelos jesuítas e das várias consultas, se compõe a chamada terna, um conjunto de três nomes fundamentados que são enviados para Roma. A partir dessa informação e de outras que recolha, o Padre Geral, ouvindo os seus conselheiros, nomeia o novo Provincial.

Qualquer jesuíta pode ser Provincial?

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Não. Só podem ser Provinciais os jesuítas que sejam padres e professos de quatro votos.

Quanto tempo dura o mandato do Provincial?

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O mandato do Provincial dura três anos, habitualmente renovável por um segundo com o mesmo tempo de duração.

O que faz o Provincial? Qual a sua autoridade?

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O Padre Provincial é o Superior (o responsável) dos jesuítas de uma dada Província. É quem governa a Província, cabendo-lhe manter a unidade e a vitalidade do corpo apostólico. Na maioria do tempo, visita as várias comunidades de jesuítas e as obras respetivas.

O governo da Companhia de Jesus é um governo espiritual. Por isso, cada jesuíta tem (pelo menos) uma conversa formal com o Provincial, onde lhe dá conta do modo como tem vivido a sua vida nas suas diversas dimensões, para assim “ser enviado por ele em missão em nome de Cristo”*. É através das várias visitas feitas, e ouvindo os seus consultores, que o provincial recolhe os elementos necessários para anualmente dar novas missões.

É o “Superior maior” (a autoridade máxima) da província pela qual é responsável e, por isso, lhe devem obediência os seus companheiros.

* P. Peter-Hans Kolvenbach sj, 2005

Quem foi o primeiro Provincial de Portugal?

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Com o crescimento da Companhia nos seus primeiros anos e a necessidade de uma reorganização, foi em 1546 que foi fundada a primeira província, chamada então “Província Lusitana”. O primeiro Superior Provincial foi o P. Simão Rodrigues, um dos fundadores da Companhia de Jesus com Santo Inácio.