O Serviço Jesuíta aos Refugiados (JRS Portugal) e a Romulus T. Weatherman Foundation anunciaram esta manhã o resgate de 211 cidadãos afegãos que serão acolhidos em Portugal. O grupo que chegou ontem à noite a Portugal inclui os restantes 115 jogadores e familiares da Equipa Nacional de Futebol Juvenil Feminino do Afeganistão, pessoas que trabalharam para as forças armadas portuguesas, bem como outras famílias referenciadas pelo JRS Portugal.
As famílias que chegaram ontem à noite a solo português estão alojadas em centros de acolhimento ou em casas de família, uma vez que algumas já tinham família em Portugal ou são familiares de luso-afegãos. Vão agora permanecer nestes alojamentos e receber uma formação intensiva de português. Serão também apoiadas no tratamento de toda a documentação que lhes permita viver em Portugal e, posteriormente, serão alojadas em habitações arrendadas.
O resgate das jogadoras de futebol e das suas famílias começou no final de setembro, numa operação integralmente financiada pela The Romulus T. Weatherman Foundation. Com o apoio da Fundação, as famílias foram levadas para casas-abrigo no Afeganistão e levadas para Lisboa, tendo Andrew Duncan, co-representante da The Romulus T. Weatherman Foundation, supervisionado esta operação ao longo das semanas, enquanto ajudava as famílias já acolhidas e acompanhadas pelo JRS a darem os seus primeiros passos em Portugal.
Elizabeth H. Weatherman e Andrew P. Duncan, co-representantes da The Romulus T. Weatherman Foundation, afirmam: “É com enorme prazer que oferecemos às pessoas uma oportunidade para apreciar a beleza e a segurança deste país, e serem acolhidas por um povo tão generoso como o português.”
Weatherman e Duncan afirmam ainda: “Não obstante as boas notícias, temos consciência de que a realidade é agridoce e que centenas de pessoas ficaram de fora destes aviões. Estas duas centenas representam apenas uma pequena fração das dezenas de milhares de pessoas desesperadas por escapar do Afeganistão e que merecem uma oportunidade. Sem a colaboração dos vários governos e os recursos necessários, será impossível ajudar os milhares de afegãos em risco. Não existe atualmente um programa de financiamento pensado para a reinstalação de afegãos nos Estados Unidos ou na União Europeia e há demasiados afegãos para a quantidade de fundações privadas ou organizações não governamentais com capacidade efetiva para ajudar. As crianças do Afeganistão são vítimas inocentes e o governo dos Estados Unidos tem a obrigação moral de garantir a sua segurança e criar um futuro melhor para elas. Tentamos fazer a coisa certa, em nome da nossa família e do nosso país, mas sabemos que há muito trabalho ainda por ser feito.”
A Fundação Romulus T. Weatherman apoiou financeiramente um projeto de acolhimento gerido pelo JRS Portugal, com o objetivo de criar as condições necessárias para que as famílias aqui encontrassem a felicidade que tanto merecem.
Em nome da Fundação, Andrew Duncan reitera a sua gratidão ao governo Português, à Embaixada dos Estados Unidos da América em Portugal, em particular ao Oficial de Relações Públicas da Embaixada, Penny Rechkemmer e a todos os colaboradores e voluntários do JRS Portugal envolvidos neste projeto.
André Costa Jorge afirma: “Sabemos por experiência que quando a sociedade civil e o governo se unem, centenas de vidas podem ser salvas. E sabemos também, pela nossa experiência, que quando damos a mão a quem está sozinho ou separado da sua família, quando acompanhamos e amplificamos as suas vozes, estamos a construir uma verdadeira cultura do encontro e de solidariedade, que nos une como seres que fazem parte de uma família maior: a família humana. Agradecemos ao Sr. Andrew Duncan, à família Weatherman, ao governo português e a todas as pessoas que tornaram isso possível, por nos darem esperança na Humanidade e por salvarem todas estas vidas.”
Carmo Belford, Advocacy Officer do JRS, acrescenta: “Acompanhamos as pessoas desde o primeiro dia em Portugal e decidimos que não podíamos ficar indiferentes, que era nosso papel lutar por todos aqueles que teriam sido deixados para trás, procurando trazer alguma paz a estas famílias e honrar a nossa missão.”
A Fundação agradece também ao Senador Marco Rubio (R-FL) e à sua equipa – tanto em Washington, como na Flórida – pelo seu apoio ao longo deste processo. Agradece também a Heather Barr, diretora-adjunta da Divisão de Direitos da Mulher da Human Rights Watch. Por último, agradece a Robert Mccreary, um antigo alto funcionário do governo dos EUA que trabalhou com as forças especiais americanas no Afeganistão e à família Muhtaj do Canadá, pelo seu compromisso e empenho.
A Fundação Romulus T. Weatherman apoiou financeiramente um projeto de acolhimento gerido pelo JRS Portugal, com o objetivo de criar as condições necessárias para que as famílias aqui encontrassem a felicidade que tanto merecem. André Costa Jorge, a este respeito, afirma: “Não podíamos deixar de referir o exemplar espírito de colaboração que sentimos por parte de todos os organismos públicos envolvidos, e destacar o especial compromisso demonstrado pelo Ministério dos Negócios Estrangeiros português, o Ministério da Defesa Nacional, a Secretaria de Estado para a Integração e as Migrações, a Presidência do Conselho de Ministros e o Alto Comissariado para as Migrações, que nos ajudaram a tornar tudo isto possível.”
O JRS agradece também a toda a sociedade civil que respondeu prontamente ao pedido de ajuda que permitiu, em poucos dias, angariar os bens essenciais necessários para estas famílias se instalarem em Portugal.
