Um novo volume editorial, Second World War through Jesuit Archives, reúne, pela primeira vez, testemunhos documentais que revelam como os jesuítas na Europa enfrentaram a Segunda Guerra Mundial e como o conflito marcou profundamente a sua ação entre 1939 e 1945. A obra resulta de uma inédita colaboração entre arquivistas das Províncias Jesuítas da Europa e do Mediterrâneo Oriental.

A Segunda Guerra Mundial alterou de forma decisiva a ordem económica, política e social mundial, sendo igualmente uma das maiores tragédias humanitárias da História. Perante este cenário, o livro procura responder a duas questões centrais: de que modo os jesuítas viveram e resistiram ao conflito e que fontes arquivísticas existem hoje para estudar esse período.

O livro apresenta fundos documentais provenientes de numerosos países, entre os quais a Grã-Bretanha, França, Alemanha, Itália, Polónia, Portugal, Espanha e Grécia, bem como da sede mundial da Companhia de Jesus, em Roma. Estão igualmente representados arquivos da Chéquia, Hungria, Irlanda, Líbano, Malta, Países Baixos e Eslováquia, oferecendo uma visão abrangente da experiência jesuíta em contexto de guerra.

Ricamente ilustrada e acompanhada por introduções históricas em cada capítulo, a publicação destina-se tanto ao público em geral como a investigadores e especialistas em história, estudos religiosos e arquivística.

Editado por Damien Burke, Rebecca Somerset e Christian Taoutel, o volume é o resultado de um projeto coordenado pelo Arquivo Romano da Companhia de Jesus (ARSI), em colaboração com os Arquivos da Conferência Jesuíta das Províncias Europeias (JCEP), com o objetivo de tornar acessível um património documental de elevado valor histórico.

A Província Portuguesa da Companhia de Jesus participou ativamente no projeto através do Arquivo Português da Companhia de Jesus (APSI), sob a direção do P. Francisco Correia, sj.

Entre os contributos arquivísticos encontra‑se a entrada de 4 de setembro de 1939, na qual os jesuítas de Macau registam a notícia da declaração de guerra entre o Reino Unido e a França contra a Alemanha. Este testemunho, preservado e preparado para divulgação pelo P. Francisco Correia, sj, ilustra o impacto global do conflito e a forma como as comunidades jesuítas acompanhavam os acontecimentos que redefiniriam o século XX. A obra e a exposição associada mostram não apenas registos diretos da guerra, mas também o modo como os arquivos jesuítas preservam, com rigor e sensibilidade, vozes que viveram entre incerteza, missão e esperança.

O contributo português revela ainda um contexto particular: após a terceira expulsão da Companhia em 1910, o regresso dos jesuítas a Portugal foi lento e marcado pela incerteza. Apenas a 12 de maio de 1941, já em plena guerra, a Companhia de Jesus foi oficialmente reconhecida como Corporação Missionária, normalizando a sua presença no país. Nesse período, a Província contava em média com 353 jesuítas, mantendo atividade educativa, pastoral e missionária, incluindo as comunidades ultramarinas.

A exposição digital The Second World War through Jesuit Archives pode ser visitada online e o livro pode ser adquirido aqui.

Para além dos materiais relativos ao período de 1939–1945, o Arquivo da Província Portuguesa destaca-se pela riqueza e singularidade do seu espólio histórico. Entre os tesouros conservados encontram-se o sino usado por São Francisco Xavier nas suas pregações, cartas originais de Santo Inácio de Loiola e de São Francisco Xavier, correspondência da missão portuguesa em territórios como Moçambique e Angola, fotografias raras de missões, documentação da Cúria Provincial e fundos completos de comunidades, paróquias e obras apostólicas da Companhia. A inclusão do arquivo português nesta obra internacional sublinha a importância da preservação histórica e o papel imprescindível das fontes jesuítas para compreender não apenas o passado da Companhia, mas também o impacto espiritual, social e educativo vivido em tempos de crise.

Veja amanhã, aqui no Ponto SJ, um vídeo onde o P. Francisco Correia, arquivista da Província Portuguesa da Companhia de Jesus, explica o contributo português para este livro.