Quem foi o Padre Cruz? Como é que a sua vida inspirou tantos ao longo dos anos? Que marca deixou na igreja portuguesa?

Uma conversa que junta o bispo da diocese onde morreu o P. Cruz, D. Manuel Clemente, o Vice-postulador da Causa de Canonização, P. Dário Pedroso, sj e o historiador que integrou a comissão histórica do processo, Prof. Paulo Fontes.

Para o cardeal-patriarca de Lisboa, o exemplo do Padre Cruz vai ao encontro do que tem  sido a nova evangelização proposta pelo Papa Francisco: “pôr os pobres no centro”. Por  isso, D. Manuel Clemente acredita que, “se o Papa Francisco tiver acesso direto a estas informações que agora lhe são oferecidas no processo diocesano sobre a vida do Padre  Cruz, se reconhecerá muito nele. Não só por ter sido jesuíta no final da vida, mas  também pela grande coincidência entre a maneira de viver e propor o Evangelho entre o  Padre Cruz e o Papa Francisco”. 

Para a Companhia de Jesus este é um momento de enorme alegria e júbilo. O P. Dário  Pedroso, sj, vice-postulador da Causa de Canonização, sublinha a relevância da devoção  que ainda existe ao Padre Cruz, um pouco por todo o mundo, e que se expressa na  quantidade de cartas e graças que continuam a chegar de pessoas que dizem ter  recebido a sua intercessão. “É muito impressionante ver que chegam cartas do Brasil, do  Canadá, de todo o lado. Ainda há poucos dias chegou uma das Filipinas a pedir uma  relíquia do Padre Cruz porque um missionário local falou sobre ele”.

O professor Paulo Fontes salienta que se criou com o imaginário do Padre Cruz uma nova figura de padre: “passamos de um padre que era um funcionário do Estado, do século XIX para um padre que é um ministro da Igreja e revaloriza a sua função sacerdotal e ao mesmo tempo o seu lugar central nesta nova missionação.”