O P. João Vila-Chã entrou na Companhia de Jesus em 1980 e foi ordenado sacerdote em 1991. Estudou na Universidade Católica em Braga e obteve o doutoramento em Filosofia no Boston College, nos Estados Unidos. Foi docente nessa instituição americana entre 1992 e 1996. De 1998 a 2008 lecionou na Universidade Católica Portuguesa de Braga e entre 2000 e 2009 foi diretor da Revista Portuguesa de Filosofia. Atualmente lecciona Filosofia Social e Política na Pontifícia Universidade Gregoriana e é vice-presidente do Conselho de Pesquisa em Valores e Filosofia (RVP) em Washington DC.