Ser um pouco Zé Maria é simplesmente ser, ser em toda a sua plenitude e ser Zé Maria é estar sempre atento ao outro e fazer tudo pelos outros que esteja ao nosso alcance. Podemos não resolver tudo, mas se resolvermos um bocadinho, a situação fica melhor do que aquilo que estava.

Por isso percebemos porque é que o meu irmão ajudou na instalação do Banco Alimentar no Porto, fundou juntamente com outros jovens a AJI, uma associação de jovens independentes que procuravam contribuir para uma sociedade mais atenta aos outros.

E inconformado como era, percebeu que era preciso mais, que isto não bastava, por isso, meteu-se na politica inspirado por um jovem chamado Manuel Monteiro, na altura, um politico de direita, nada entusiasmado com o projeto europeu, e que à direita pregava sozinho, mas de forma convicta, uma opinião contrária à da maioria nacional. A esta distância compreendo o que entusiasmava o Manuel Monteiro no meu irmão, a convicção de quando se tem a certeza que estamos certos, não há nada que nos derrube.

No âmbito politico, empenhou-se como poucos no primeiro referendo da liberalização do aborto e sentiu um pouco como sua, a vitória do não. É justa essa pequena vaidade, ele lutou mesmo como poucos. A desilusão com a política chegou, para o meu irmão a arte do possível era curta para o tanto que havia por fazer pelos outros.

Andou obviamente pela catequese, como catequista e mesmo aí, quando não concordava, não se conformava e dizia tudo o que tinha a dizer, e bem me lembro, como ele à época bateu o pé a algumas injustiças postas em prática pelo responsável da catequese na Paróquia de Cristo-Rei. Obviamente que foi uma luta David vs Golias, o padre e o puto catequista, infelizmente não havia umas pedras à mão e o desfecho da história foi outro e o meu irmão lá foi pregar para outra freguesia.

No jornalismo, a paixão era grande e o seu altruísmo de igual medida, e ainda jovem, colaborou de borl com a revista Fórum Estudante. Ainda me lembro dele me ter dito ter feito umas perguntas a uns desconhecidos Radiohead que tinham vindo cá fazer a primeira parte dos James, corria o ano de 1993. Mal sabíamos nós que uns iam acabar a tocar nas queimas das Fitas e outros a esgotar festivais.

O meu irmão não virava a cara à luta, e um certo dia, deu mesmo a outra face, ao defender umas amigas de uns rapazes pouco amigáveis, no jardim, ao pé do Homem do Leme. O Homem do Leme, curiosa coincidência, pois ele era um pouco isso, um Homem do Leme que, “vogando à vontade, rompendo a saudade, vai quem já nada teme, vai o homem do leme”. O meu irmão quando sabia qual o caminho a seguir, qual a posição certa, nada temia, viessem a tempestade, os ventos, as ondas e as marés, que ele estava pronto.

O meu irmão era ele próprio e aceitava-se muito bem assim, a desarrumação, a distração, os cordões desapertados, os óculos sujos, as rasas a conduzir, bem, algumas vezes os postes e muros conseguiam desviar-se, outras vezes não, mas chegou sempre inteiro e isso é que importa.

Um dos artistas preferidos do meu irmão, influências dos Amigos de Gaspar e não políticas, o Sérgio Godinho, canta numa canção: “pode alguém ser quem não é?”, música que conheci através do disco de duetos do Sérgio com outros artistas, Irmão do Meio que o meu irmão, curiosamente do meio, me mostrou.

Eu efetivamente não sei responder a isso de forma genérica, mas relativamente ao meu irmão, posso responder. Efetivamente para ele não pode, e o meu irmão não foi nunca quem não era efetivamente. Ele foi sempre genuíno, generoso, paciente, a parte do paciente podem acreditar, não fosse Deus ter-lhe dado paciência em vez de força, e este que vos escreve, certamente, não estaria agora aqui a escrever estas linhas. Os irmãos mais novos que me estiverem a ler compreenderão que por vezes fazemos coisas apenas como ato de sobrevivência, somos boas pessoas.

Como estava a dizer, o meu irmão foi sempre naquilo que era. Sem disfarces, sem ses, procurava a justiça, lutava por ela e era coerente.

Concluindo, ser Zé Maria é sermos quem realmente somos, e se aquilo que realmente somos não for suficiente ou for até um pouco prejudicial aos outros é lutar para sermos aquilo que devemos ser e com um pouco de soberba, digo, se todos formos um pouco Zé Maria, já seremos um pouco melhores pais, irmãos, filhos, tios, primos, amigos, patrões, funcionários, colegas de trabalho, cidadãos.

Como dizia o meu irmão, não podemos permitir que a dor tenha a última palavra e, se o queremos manter vivo entre nós, não bastam fotos, reler textos antigos, fazer bonitas homenagens, precisamos mesmo de tentar ser um bocadinho Zé Maria.

Da minha parte farei o possível, nem que seja pelo menos pela minha aparência física, mas prometo fazer um pouco mais.

Mãos como taças

“Quem é o padroeiro do INA?” – perguntava um teste de EMRC do 5º ano do Instituto Nun’Álvres (Colégio das Caldinhas). Um dos alunos respondeu: “O padre Zé Maria Brito”. Só a infância pode errar na resposta e acertar na vida: sim, o Zé Maria é um ‘padroeiro’. Desde então que lhe chamo ‘padroeiro’, meio a brincar, meio a sério.

A amizade e a cumplicidade partilhadas fizeram com que visse o Zé Maria como um padroeiro pessoal, que me cuidava com o bálsamo do seu olhar e gargalhada. O passar do tempo foi-me mostrando que ele era padroeiro de muitos mais, principalmente dos que viviam feridos, no corpo ou na alma.

O Zé Maria foi um curador ferido. Eram visíveis no seu corpo as marcas da maleita física, mas o que lhe doía era a inquietação emocional e espiritual que lhe causava a injustiça e o sofrimento anónimo dos outros. O seu ser ferido aproximava-o dos feridos. E se, em determinados dias, o peso desta sombra lhe amputava o entusiasmo e o paralisava, por mais densa que fosse, nunca lhe roubou a esperança. Essa luz ele manteve-a sempre bem acesa.

As feridas do Zé Maria não o quebravam. Elas cicatrizavam, sendo a bondade a linha com que a carne dividida era novamente reunida. Por vezes ignorado, outras vezes gozado e tido como ingénuo, o Zé Maria permanecia disponível para servir e colocar as suas mãos ao serviço.

E que mãos! Lembro-me bem das suas mãos, da forma como as usava quando falava. Ele colocava-as em forma de taça, como se quisesse agarrar todos, mantendo os dedos bem afastados uns dos outros, como quem não quer guardar nada – nem ninguém – para si.
O Zé Maria viveu como um pedinte, oferecendo tudo o que tinha e o que não tinha. O Zé Maria fez da fragilidade caminho, e com isso iluminou os nossos passos. O Zé Maria acolheu todos os que surgiam na sua vida, e assim apontou o amor do Bom Deus pela Humanidade, sem exceções.

O Zé Maria é um filho muito amado de Deus. Foi um pecador ferido, que se colocou à escuta da graça, graça essa que o trouxe até à Companhia, para nos enriquecer a todos. A dor que agora sentimos com a sua partida, será em breve chão de uma dança de ação de graças.

Zé Maria, tenho a profunda esperança de que estás junto do Pai. Mantém as mãos abertas, cerra um pouco os dedos, leva as nossas dores até ao Pai, embaladas pelo teu sorriso. Continuamos a contar contigo.

A Alegria Inesperada de ter o Zé Maria na minha vida e na vida da FGS

No dia a dia da FGS havia uma presença regular que se foi destacando tanto pela presença assídua como pela sua natureza imprevisível e vibrante. Essa presença era o Zé Maria. E o Zé Maria tinha vários dons, sendo um deles que desaparecia e aparecia sem aviso prévio. Mas em todos estes momentos estava garantidamente de coração! e com uma energia, de certa forma, contagiante.

O Zé Maria foi para mim testemunho de um grande compromisso e Amor a Deus, bem como de uma serenidade entusiasmada na ligação entre a Igreja e o dia-a-dia social e político, características que faziam dele uma pessoa estimada na FGS. E aqui não falo apenas da equipa da FGS. Falo das muitas pessoas que nos fizeram companhia nestes dias através de um sms ou de um email. E ler estas mensagens foi conhecer mais um bocadinho do Zé Maria, pois são quase mensagens pessoais. Mas o Zé Maria era assim, ele marcava sempre pela simplicidade e pela preocupação genuína (e informada) sobre os temas sociais…, marca que gostava que se preservasse na FGS.

Para mim e para a FGS, ter o Zé Maria por aqui, e nos últimos 3 anos esteve de forma regular, era trabalho, gargalhada, debate acalorado de ideias ou algum assunto do dia mas, claro, também eram as idas ao Santo António para beber um café e comer uma nata – afinal, como ele estava sempre a dizer, “eu sou guloso!”. E eu também…

Mas ter o Zé Maria connosco na FGS não era apenas uma fonte de alegria momentânea, era a garantia duradoura de que o trabalho da FGS, além de desafiador e, por vezes, árduo, é gratificante e necessário.

Aprendi com o Zé Maria a celebração dos momentos combinados e a celebração das surpresas inesperadas que a vida nos reserva, pois foi assim que o tive na minha vida: com chegadas inesperadas com o seu sorriso rasgado e a dizer “olá!” e com esta partida inesperada depois de um tchim tchim, em Évora….

Até já, querido Amigo! Vais-me fazer falta a mim, à FGS e à Vida.

Teresa Paiva Couceiro
diretora da Fundação Gonçalo da Silveira

Entrei para o Noviciado dos Jesuítas com o Zé Maria Brito e o Afonso Seixas, em 1998. Mas nos estudos de filosofia, o Afonso avançou mais rápido e ficámos sempre os dois juntos, ao longo dos 13 anos de formação. 

Logo no Noviciado, quando o Zé Maria se começou a enganar e a chamar-me Ica (nome do seu irmão) ou eu me enganava e lhe chamava Daniel (um dos meus irmãos), sorríamos ao de leve, percebendo que nos estávamos a tornar irmãos.

Quase no final do Noviciado fizemos juntos a peregrinação em pobreza: 15 dias a viver de esmolas, sem podermos dizer quem éramos. Depressa percebi que era mais provável conseguirmos algo para comer quando era o Zé Maria a pedir. Porque com o seu ar de boa pessoa, as pessoas confiavam na honestidade do pedido. Vendo-me ficar nervoso com esta constatação, tentava convencer-me que não era nada, que eram puras coincidências. 

Em Braga, a estudar filosofia, antes ainda de se juntar ao Nuno Branco no blog “Toques de Deus”, criou o “Otimista por Opção”. Para ele era muito claro que ser otimista não podia ser simplesmente uma questão de feitio. Um cristão tem o dever de se esforçar e lutar para ser otimista por opção.

Quando fomos para o magistério, era suposto um de nós ir para o CUPAV e outro para o S. João de Brito, mas o Provincial mudou de ideias e mandou-nos juntos para o Colégio, dizendo que nos enviava como DAI (Duo Apostólico Inseparável), expressão que se revelava profética.

Depois da teologia em Madrid e Boston, já ordenados padres, voltámos à Província, pela primeira vez separados, ele no Colégio das Caldinhas e eu no S. João de Brito. Num dos primeiros batizados a que presidi como padre, o Zé Maria também estava lá. No final, já na sacristia, mal me apanhou a jeito, disse-me logo: “falaste demasiado da família da criança e pouco de Jesus!” Tenho usado muitas vezes esta frase para avaliar as minhas homilias.

Admiro imenso a capacidade que sempre manteve de deixar que brincássemos com ele com qualquer tema, mas passava-se com piadas sobre outros que pudessem parecer preconceituosas ou discriminatórias. Porque era evidente que com coisas injustas, que causam sofrimento e desumanização, não se brinca.

Vi-o sempre disposto a ajudar quem se sentia perdido, desanimado. Mas também ele por vezes se sentia perdido e precisava que o Senhor fosse a sua luz interior… e como desejava que o Senhor curasse as suas feridas e iluminasse as suas trevas… A consciência da debilidade e fragilidade criava-lhe empatia com o outro, sem o impedir de continuar a sonhar com otimismo.

Vi-o sonhar com entusiasmo o gabinete de comunicação e o Ponto SJ. Vi-o lutar pelas vítimas, pela verdade, pela justiça. Vi-o com uma enorme paixão por Jesus, que dava sentido à sua entrega de vida. Vi-o com um gosto enorme por acompanhar pessoas em exercícios e na vida toda, sendo próximo como Jesus. 

Vi-o reconhecer a necessidade de parar e cuidar do seu equilíbrio. Vi-o ir para Évora por um tempo e reconhecer com enorme alegria que não seria lugar de passagem, mas de missão decidida, definitiva.

Não pergunto a Deus porque quis que o Zé Maria morresse tão novo, num momento tão vivo e feliz. Confio que não teria que ser assim, que não fez parte de nenhum plano egoísta de Deus. Mas na dor pergunto-me porque não fez algo para que assim não fosse. O Zé Maria faz-nos tanta falta, podia dar ainda muito mais. É o mistério e fragilidade da nossa vida.

Tenho olhado para trás e percebido que não consigo imaginar quem seria eu hoje se não tivesse tido o Zé Maria na minha vida. Não tenho dúvidas que moldou a minha fé, o meu modo de pensar, a minha capacidade de ser mais inclusivo, mais afetivo, mais político, mais… É fascinante a força e a beleza das relações humanas, das amizades no Senhor. E isso deixa-me muito agradecido. 

Andam pessoas a pensar que quem escreveu no livro do Ben Sirá que “nada se pode comparar a um amigo fiel” estava a pensar no Zé Maria.

Assim que entrou no gabinete de comunicação da Companhia de Jesus, ele, licenciado em jornalismo, com a experiência de vida que tinha, mas com uma simplicidade ainda mais densa, quis conhecer a minha experiência, o meu conselho, e ofereceu-me de imediato uma amizade indefesa, plena, e sem pedir qualquer requisito prévio.

São raros homens assim. Falámos tantas vezes, só os dois, e nem uma vez o Zé Maria feriu a fama de ninguém, nem sequer indirectamente. Homens assim ainda mais raros são.

Querem saber como se faz um gabinete de comunicação da Igreja? Façam como o Zé Maria. Ele, sim, encheu todas as boas práticas e melhores princípios da comunicação com a verdadeira alma que a fé pode trazer: a bondade incondicional.

Nunca lhe perguntei onde ele a ia buscar. Estou convencido que era na oração.

Ele foi um reflexo luminoso e credível daquele que é o grito urgente que pode curar o mundo: há Deus, e esse Deus é bondade.

Isso o Zé Maria sabia. E agora experimenta na pele. Estamos felizes por ele e com ele, no meio das lágrimas.

Em 2016 fui desafiado para moderar um debate sobre o filme “Silêncio”, de Martin Scorcese, que acabara de ser lançado. O debate seria no Porto, e um dos oradores era o padre Zé Maria Brito, natural do Porto mas a viver em Lisboa.

Para dividir despesas, combinámos ir juntos. Não sei se nos tínhamos conhecido bem, ou de todo, antes dessa data, não me lembro. Lembro-me que encarei a viagem com alguma preocupação. E se ele fosse um enorme chato? Seriam três horas de viagem infernais? Enchi-me de coragem, fui buscá-lo e lá fomos nós.

Seguiram-se três das mais interessantes horas que me lembro de passar. Conversámos sem parar sobre tudo e mais alguma coisa. Apesar de não nos conhecermos bem, recordo que falámos com um à vontade impressionante, sobre temas difíceis. Claro que não me lembro dos detalhes todos, mas recordo que foi nesse dia que ele partilhou comigo que ainda criança tinha perdido um irmão mais velho, e que tinha feito parte de uma juventude partidária antes de ir para jesuíta.

Depois dessa viagem mantivemo-nos em contacto. Falámos muitas vezes e estivemos muitas vezes juntos. Pedia-lhe muitas vezes conselhos para textos que estava a escrever, e ele acedia sempre, de forma muito útil. Acompanhei a mudança da sua missão de Lisboa, onde era o responsável pela comunicação da Companhia de Jesus, para Évora; estávamos em perfeita sintonia no que diz respeito a causas importantes como a dos abusos na Igreja, e falámos frequentemente e longamente sobre o assunto; e mais recentemente, na Jornada Mundial da Juventude, estávamos os dois a comentar, para canais diferentes, e partilhámos muitas ideias e sugestões.

Desde então penso que não nos vimos mais, mas liguei-lhe algumas vezes. É que o Zé Maria era daqueles raros padres que atende sempre o telefone, ou quando não consegue, devolve a chamada. Pelo menos era assim comigo, e vali-me disso algumas vezes.

A mais recente foi no sábado passado, por causa de um assunto relativamente insignificante. Perguntei-lhe como estava, respondeu que bem. Mal sabia, mal sabíamos, que afinal não estava nada bem mesmo. Morreu na noite seguinte de uma doença que se tinha espalhado sem ninguém perceber.

Que faço eu a escrever mais um texto sobre o Padre Zé Maria? Percorro as minhas redes sociais e parece que uma em cada duas pessoas lhe está a prestar homenagem, a partilhar memórias. Todos concordam em duas coisas: faz-nos muita falta e era um homem bom. E olhem que essa do homem bom não é um cliché, uma frase feita que se diz sem pensar. Ele era mesmo um homem genuinamente bom. Pelo menos aos nossos olhos era, e acredito genuinamente que aos de Deus, que vê mais fundo do que nós, também fosse.

Muitas dessas pessoas conheciam-no bem melhor que eu. Hesitei em escrever estas linhas precisamente porque não quero dar a ideia de que o conhecia melhor do que na realidade conhecia, que era de alguma forma íntimo dele, que não era.

Na verdade, há muita gente mais bem posicionada do que eu para tecer elogios ao Zé Maria. Muitos já o fizeram. Mas sei que muitos outros não têm como; ou não têm jeito para escrever; ou não têm quem leia e acham que não vale a pena.

E por isso eu, que tenho quem me leia, que tenho onde escrever e que até sei juntar umas palavras numa página, sinto que não posso deixar esta oportunidade de deixar registado o que me vai na alma.

E o que me vai na alma é que perdemos um homem bom e não compreendo como é que Deus deixou que isso acontecesse.

Não compreendo como é que Deus levou dois filhos dos mesmos pais, com a mesma doença.

Não compreendo porque é que não lhe foram dados mais anos, para tocar mais vidas, converter mais corações.

Mas sei que estas coisas não são para se compreender, são para se aceitar de joelhos, em oração, repetindo as palavras de Job: O Senhor no-lo deu, o Senhor no-lo tirou, bendito seja o nome do Senhor.

Acho que o Zé Maria gostaria de nos ver assim, nessa postura de submissão, aceitando o mistério. Talvez tenha sido essa a sua última grande missão.

Obrigado amigo. Bom amigo. Homem bom. Homem de Deus. Obrigado por tudo.

O meu irmão Zé Maria partiu para o céu

1.
Foi uma das pessoas mais importantes para a minha família nestes últimos dois anos.
Era mais novo do que eu cinco anos, nascera em 1976.
Já depois do 25 de Abril.
Mas ao contrário da revolução, não vamos poder festejar os seus 50 anos pois morreu de um dia para o outro.
2.
O Padre Jesuíta José Maria Brito era iluminado.
Vivia para os outros, estava sempre disponível para os outros como se tivesse todo o tempo do mundo, como se fosse eterno.
Disponível até para quem não acreditava em Deus ou para mim que… acreditando… não sabe bem como lidar com as regras do silêncio.
Combinei que seria ele a batizar os meus mais novos. Fi-lo no momento em que o Afonso e a Benedita mo pediram.
O Padre José Maria ficou feliz, mas não chegou a acontecer.
3.
Não conheci ninguém que tão bem fizesse a ponte entre gente muito diferente – de esquerda e direita, progressistas e conservadores, velhos e novos, pretos e brancos, homens e mulheres.
Não conheci ninguém que falasse tão naturalmente da tolerância para com as minorias – quer fossem homossexuais, casais divorciados ou gente excluída por este ou aquele motivo.
Na nossa última conversa, a beber café e a comer pastéis de nata, contou-me do encontro com o Papa Francisco que o abraçou como se o chamasse.
4.
Dirigiu a comunicação da Companhia de Jesus em Portugal e a principal revista dos Jesuítas.
Estudou Teologia em Boston e Madrid, esteve quase um ano no Quénia e vivia agora em Évora onde se queixou de estar a engordar por causa das açordas e dos coentros alentejanos.
O Padre José Maria Brito morreu de um dia para o outro.
Um AVC fê-lo cair sem perder a consciência, mas no Hospital de Évora percebeu-se que tinha várias lesões no cérebro e metástases de que ninguém fazia ideia, de que ele não fazia ideia.
E sabes o que escreveu uma semana antes, a última que escreveu na sua página de Facebook?
“Abnegar-se é também não permitir à dor que tenha a última palavra”.
Como é possível?
5.
Poucos minutos depois de morrer recebi uma mensagem muito bonita, um excerto do comunicado da Companhia de Jesus.
“O nosso irmão José Maria partiu para o Céu”.
Apenas isto.
Quero agradecer-lhe por tudo o que me ensinou.
Pelas conversas.
Pelos livros de que falámos.
Pelos textos que trocámos.
Pela liberdade que sempre foi a sua matriz.
Era um homem bom e livre.
Generoso e tolerante.
Avesso aos extremos e ao ódio.
Fazia falta aqui.
Fazia muita falta aqui.
Meu querido Zé Maria tentarei fazer o que me pediste, o que nos pediste.
E espero que oiças este postal do dia – sei que o ouvias quase todos os dias, não falhes este.

Ao longo dos últimos dias percebemos que podemos todos ser um bocadinho Zé Maria: dadores de vida, construtores de pontes, elementos de união entre as várias periferias da sociedade e do nosso coração. Devemos falar das coisas sem medo, devemos querer uma Igreja mais unida, sabendo sempre que menos é mais e que o segredo das palavras está mais na simplicidade do que na sua complexidade. Devemos e queremos ser um bocadinho mais Zé Maria!
Queremos estar sempre disponíveis, dizer que temos tempo para os outros, mesmo quando não temos. Queremos entrar em casa das pessoas e fazer-nos presentes na vida delas. Queremos fazer amigos em todas as partes do mundo, que pensem de forma diferente, que não acreditem no mesmo que nós. Queremos aproveitar todas as oportunidades para falar de Jesus, para O mostrar aos outros. Queremos fazer tudo isso de forma simples, por amor a Deus.
Queremos mesmo, Senhor, ser um bocadinho mais Zé Maria.

(Inês Fleming Alegria)

Ser “um bocadinho Zé Maria” é ter a coragem, enquanto padre, de perceber a necessidade de dar voz às vítimas dos abusos da Igreja Católica Portuguesa. Como o Zé Maria tão bem fez em abril de 2023, numa longa reflexão intitulada “A confiança na Igreja depois do Relatório da Comissão Independente”.
Abandonando a posição, até então dominante, que defendia que o número de abusos mais significativo ocorria no seio das famílias e não na Igreja. E assumindo, com uma frontalidade que não me recordo de ver secundada, a imperiosa necessidade de não deixar de questionar, entre outras, a relação celibato-abuso.
Queremos mesmo, Senhor, ser um bocadinho mais Zé Maria.

(José Miguel Marques)

“Ser um bocadinho Zé Maria”…
É olhar a vida com alegria e optimismo.
É estar disponível para aceitar os outros, compreender-lhes as idiossincrasias, encontrar-lhes o fundo atrás da leveza da superfície e aí ir verdadeiramente ao seu encontro.
É perceber que podemos mudar o mundo em qualquer sítio e a partir de qualquer lugar, se nos empenharmos em cada tarefa e formos inteiros em cada momento a que nos entregamos.
É ter dúvidas, reconhecer os defeitos, acolher as falhas e procurar ser mais e melhor todos os dias.
É sorrir de forma cristalina e rir com vontade sã.
É conseguir confortar os outros mesmo quando a nossa dor é maior.
É ter a capacidade de descomplicar e estar disponível para partilhar, ensinar, conversar e debater conceitos e ideias sem preconceitos e de forma sempre livre.
É pensar pela sua cabeça mesmo quando isso é difícil e contra-corrente, mesmo quando não é popular ou evidente, e não deixar que o medo nos tolha a coragem de ser quem somos e dizer o que pensamos.
É perceber o mundo e as suas cambiantes de cor e ter a capacidade de saber adaptar-se à sua evolução.
É respeitar as nossas raízes e ter na família um porto seguro e firme ao qual sempre se regressa com alegria.
É ter a capacidade de fazer, multiplicar e guardar amigos e ser presença na vida deles.
É saber e confiar que Deus está sempre aqui, sobretudo nos momentos em que não O sentimos.
Queremos mesmo, Senhor, ser um bocadinho mais Zé Maria.

(Gabriela Queiroz)

Ser um bocadinho Zé Maria é assumir que somos frágeis, que sofremos, que há coisas que nos magoam e nos deixam tristes. É não ter medo, nem vergonha de pedir ajuda. É perdoarmo-nos pelas nossas fraquezas.
Mas ser um bocadinho Zé Maria é também ser otimista por opção, é transformar a Dor em Amor, é encontrar no Amor de Deus a alegria, é encontrar caminho para sermos felizes!
Queremos mesmo, Senhor, ser um bocadinho mais Zé Maria

(Maria Ana Marques)

Ser um bocadinho Zé Maria é aceitar o inaceitável, é acreditar que há um bem acima de um mal, mesmo quando não encontramos as razões. É encontrar nos pequenos gestos grandes acontecimentos. É na desordem do dia-a-dia encontrar o foco na felicidade. A realidade é que não é fácil ser um bocadinho Zé Maria, mas se nos focarmos, podemos ser muito melhores e fazer com que tudo se torne mais leve e feliz.
Queremos mesmo, Senhor, ser um bocadinho mais Zé Maria.

(Cátia Fleming de Oliveira)

Zé Maria, foste empenhado, bondoso, optimista e assim nos convidaste a ser, também,com a tua última mensagem.
Saibamos nós no nosso dia ser um bocadinho como tu.
Não nos deixemos entrincheirar no nosso orgulho nem na arrogância das nossas certezas. Procuremos entender, dialogar e construir pontes.
Procuremos perdoar e amar verdadeiramente, construindo a nossa felicidade na entrega aos outros.
Tu realmente praticaste a frase de que tanto gostavas: “Senhor, que eu não me aproxime de ninguém, sem que eu me aproxime de Ti e que ninguém se aproxime de mim sem ficar mais perto de Ti”.
Não deixar à dor a última palavra, passa então por termos presentes o teu exemplo de vida, por conseguirmos ser um bocadinho Zé Maria.
Estou bastante certo que, se com a tua inspiração conseguirmos ser um bocadinho mais Zé Maria, estaremos mais próximos de Jesus e do Céu.
Queremos mesmo, Senhor, ser um bocadinho mais Zé Maria.

(Zé Pedro Marques)

Zé hoje estou a ser um bocadinho como tu , se calhar até sou mesmo muitas vezes mas naquelas coisas menos fantásticas!!
Como por exemplo ter muitas coisas para fazer e deixar tudo para a última!!
Nem sei se este pequeno texto chegará a tempo!! Mas sei que tu estás a ouvir e até me deves estar ajudar a escrever pois não sei muito bem como de repente as letras se tornaram em palavras e as palavras em frases e até parece que isto vai acabar num texto!! Ser um bocadinho Zé Maria para mim parece-me ser muito difícil, mas vou tentar com a tua ajuda, pois quero muito ser um bocadinho Zé Maria!

Queremos mesmo, Senhor, ser um bocadinho mais Zé Maria.

(Francisco Fleming)

Ser Zé Maria é conseguir ver mais profundamente, mesmo que a limpeza dos nossos óculos não seja a Melhor!! Sabendo assim distinguir o importante do acessório!! Queremos mesmo, Senhor, ser um bocadinho mais Zé Maria.

(António Maria, Susana e Rita)

Uma Amizade sem medidas

Nascemos sem saber porquê; aprendemos a caminhar, caindo tantas vezes; vociferamos contra os obstáculos; parece-nos que apenas o inalcançável nos satisfaz; e lidamos mal com o que não conseguimos realizar. Vivemos na azáfama do corre-corre, às vezes um bocadinho atordoados pelos objetivos a que nos propomos. Mas quando nos afastamos do dia-a-dia e olhamos para trás, temos saudade. E gostávamos de poder passar por tudo outra vez. O motivo é simples: o que realmente nos preenche são as coisas simples, como a Família que nos acompanha e a família que escolhemos – os Amigos. Nunca nos lembramos do dia-a-dia quando olhamos para trás. Lembramo-nos apenas do que é importante.

Os últimos tempos recordaram muitas vezes aquilo que já todos sabemos e nunca aplicamos: não abdicaríamos de quase tudo aquilo em que investimos tempo, para podermos passar mais umas horas com as pessoas de quem gostamos? Esta é só mais uma das muitas lições que o Zé Maria soube deixar aos Amigos.

Os últimos dias
O Zé Maria gostava de palavras; e foram muitas aquelas que os seus Amigos escreveram e trocaram entre si nas últimas semanas. O Zé Maria admirava a história de Jesus, amava Deus e encontrou Nele a sua vocação. E nestes dias tantos de nós O invocamos, questionando-O, apresentando-Lhe os nossos protestos, procurando compreender tudo (mas é tão difícil compreender algumas coisas). O Zé Maria respeitava a Verdade e a Justiça. E todos queremos “ser mais Zé Maria”, como tanto se repetiu. Mas quantos de nós não preferíamos que tudo isto fosse mentira?

Mesmo depois de partir para uma nova viagem, o Zé Maria soube desafiar-nos; disse “Presente” nestas contradições que nos assombram; conseguiu manter-se mais perto do que poderia parecer; e continuou a marcar as nossas vidas, sendo Luz na penumbra. Se fosse um romance, nada tinha sucedido de forma diferente.

Hoje os sentimentos são dúbios, contraditórios e difíceis de interpretar. E estou certo que todos, todos lhe ligaríamos nestas circunstâncias, para que nos ajudasse a entender este mundo; para percebermos como pode a candeia deixar de iluminar o caminho.

Há muito que não compreendemos, sempre. Mas existe uma outra certeza que nos deixa despidos: o Zé Maria aproximava-nos do caminho da descoberta. Se lhe pudéssemos ligar hoje, imagino bem o que nos diria: Deus, criador e definição de bondade, não pode nunca ser responsabilizado pelas desgraças que sucedem. Deus concedeu o dom da liberdade ao Homem. E a liberdade permite que cada um possa realizar-se e ir mais longe. Mas a mesma liberdade que nos solta, que nos permite ultrapassar a imaginação, também limita e cria restrições e situações incompreensíveis. Deus é bom. A liberdade também. Mas as consequências são muito duras, às vezes. Sartre desafiava-nos de forma semelhante: “aquele que quer ser amado, deve querer a liberdade do outro, porque dela emerge o amor; se o submete e domina, torna-se num objeto e de um objeto não pode receber-se amor”. Ainda assim, senti que muitos dos seus Amigos sentiram vontade de impor uma exceção quando repetimos aquelas palavras sagradas: “Seja feita a vossa vontade…”.

Porque nos marcou tanto o Zé Maria?

A singularidade do Zé Maria podia ser a definição de personalismo: cada um de nós contribui de forma única para o bem-estar de todos. É por isso que não há nunca substitutos à altura para cada um de nós. E para o Zé Maria, menos ainda.

O Zé Maria sabia fazer-se convidado para entrar nas nossas vidas. O dia em que o conheci foi uma metáfora disso mesmo; entrou no espaço onde eu estava e perguntou logo de rajada: “como posso ajudar?”. E ajudou, todos os dias a partir dali. O Zé Maria não julgava a diferença, não perseguia os Amigos pelos seus pecados, não atirava pedras a ninguém.

O Zé Maria respondia sempre com perguntas: sabia bem que as conclusões tiradas pelos próprios eram mais duradouras; mas quando finalmente encontrávamos as respostas, ele deixava escapar invariavelmente um “E então?” a sorrir – como quem diz: “Não estavas a ver, mas visto daqui parece óbvio”. O Zé Maria não polia a dureza das coisas. Nas situações irremediáveis apontava um “Que chatice”, mas fazia-se presente, voltava a ligar e a perguntar como estavam as coisas. Mostrava que a vida pode ser dura, mas é mais fácil quando temos os

Amigos do nosso lado. O Zé Maria entendia as coisas na sua profundidade; combatia a espuma dos temas e percebia sempre o significado maior de tudo. O Zé Maria era a definição de Justiça, e tinha a coragem de se atirar para a frente quando era preciso defender os mais frágeis ou os injustiçados. O Zé Maria era a definição de sensibilidade e a sua falta de agilidade fazia sobressair a beleza dos seus pensamentos. O Zé Maria adorava um bom debate, abria-se à diferença e construía pontes como poucos: sem dominar o território, dando espaço a todos, mas deixando a sua opinião sensível, rica e sempre muito centrada nos Valores essenciais que unem todas as pessoas de bem.

Eu podia conhecê-lo há muitos anos. Mas impressionou-me muito a missa de corpo presente em Évora: onde homens e mulheres, adolescentes e pessoas de todas as idades, choravam com a sua partida. Pessoas que o conheciam há um ano e meio choravam como quem o conhecia desde sempre. E repetiam à família: “O Padre José Maria sj ficará para sempre marcado na vida da nossa família”; “nunca o vamos esquecer”; ou “a ajuda do Padre Zé Maria sj salvou-me”. Nestes anos podia contar muitas histórias semelhantes: como a improvável capacidade de chegar primeiro para agarrar a minha filha mais velha, que caiu numa piscina (estando eu mais perto).

Como é possível, em 48 anos, marcar tantos milhares de pessoas? Como pôde o Zé Maria mobilizar tantos, em todo o país, por ter deixado uma marca tão profunda, mesmo quando passou rapidamente pela vida das pessoas? A resposta pode talvez ser encontrada na doçura da sua família; na sua capacidade de percorrer os caminhos certos; e, seguramente, na iluminação do Espírito Santo – porque as marcas profundas que deixou não parecem deste mundo.

Sentir Deus na Terra
Se alguém pôde aproximar os Homens de Deus, esse alguém foi o Zé Maria. E hoje muitos de nós imaginamo-lo a continuar esse trabalho, pugnando por um mundo mais justo, mais fraterno, provocando os Amigos e os Homens justos a ir mais longe e intercedendo por eles junto de Deus. Tinha razão a minha prima Clara e a Tia Domingas, a Mãe do Zé Maria, quando logo no dia a seguir à sua partida me disseram: “agora é que vai ser”; “agora o Zé Maria terá mais força para ajudar a encontrar respostas e a ter Fé”.

Eu posso ter dúvidas de Fé, mas a minha filha mais nova vive em abundância e acredita em três Jesus: o pequenino, a quem pede as coisas mais simples; o adolescente, a quem recorre para as coisas de importância intermédia; e o mais velho, que a ajuda nas coisas realmente relevantes. O Zé Maria adorava esta ideia dos pequeninos e da forma como eles se relacionam com Jesus. Hoje eu preciso do auxílio dos três para procurar preencher o vazio que o Zé Maria nos deixa. Mas tenho a certeza que o Zé Maria vai interceder em permanência junto dos três Jesus e de todos os Santos: o Zé Maria nunca foi pessoa capaz de abandonar os Amigos, ou qualquer pessoa que precisasse dele.

À Companhia de Jesus:

Encarrega-me a Exmª. Srª. Presidente da Assembleia Municipal de Lisboa, Rosário Farmhouse, de informar que na sua sessão realizada no dia 30 de abril de 2024, deliberou e aprovou, por Unanimidade o Voto de Pesar (assinalado com um minuto de silêncio), pelo falecimento do Padre José Maria Brito, SJ, apresentado pelo Grupo Municipal do CDS/PP, que abaixo se transcreve:

Faleceu, no dia 22 de abril, aos 48 anos, em Évora, o Padre José Maria Brito, jesuíta.

Foi uma partida súbita e precoce. Nada antevia, nada o fazia prever. O choque, assim, parece maior.

Muito se escreveu, partilhou e testemunhou sobre o José Maria Brito nos últimos dias. Quantos amigos, quantas obras, quanta proximidade, quanto trabalho, quanta alma!

Viveu uma vida breve, mas intensa e inteira. Quem o conheceu impressionava-se com a sua autenticidade, o seu entusiasmo, a sua visão e capacidade de ação, a sua força motivadora, a sua simplicidade e naturalidade na relação com as pessoas e com os seus trabalhos. Era um homem grato, de sorriso fácil e envolvência calorosa. Na sua fé, sentia-se “imensa e imerecidamente amado por Deus”. Assim conduzia a sua vida, procurando dar resposta a tanto bem recebido, achando que seria sempre insuficiente o que fazia, mas afirmando com graça, que acreditava na Paciência de Deus para com ele.

Nasceu em Santo Ildefonso, no Porto, a 8 de janeiro de 1976. Estudou jornalismo e foi animador do CREU – Centro de Reflexão e Encontro Universitário, no Porto. Foi militante e dirigente nacional da Juventude Popular. Fê-lo com vontade de mudar o mundo e com a Doutrina Social da Igreja bem presente. Dizem que, quando disse aos companheiros de partido que ia entrar no noviciado, ninguém ficou admirado.

Entrou na Companhia de Jesus em 1998, em Coimbra, com 22 anos. Fez o magistério no Colégio de S. João de Brito, onde foi professor. Estudou teologia em Madrid e Boston e foi ordenado sacerdote em 2010. Foi professor no Colégio das Caldinhas (em Santo Tirso) e, em 2016, foi para o Quénia fazer a terceira provação. Ao regressar, integrou a comunidade do Pragal, dando assistência a várias paróquias da margem sul. Em 2018, passou a trabalhar na Cúria Provincial, onde coordenou o Gabinete de Comunicação e, mais tarde, deu início ao Ponto SJ, o portal dos jesuítas em Portugal. Nessa qualidade, colaborou ativamente com os órgãos de comunicação social. Foi presidente da direção da Fundação Gonçalo da Silveira e, em 2020, integrou o Serviço de Proteção e Cuidado da Província Portuguesa Companhia de Jesus, pioneiro na atenção e prevenção dos abusos e maus tratos a menores e adultos vulneráveis. Estava, desde 2022, na comunidade de Évora, como assistente regional da Comunidade de Vida Cristã – CVX, e Diretor do Departamento da Pastoral da Família.

O Padre Zé Maria Brito viveu todas estas missões com alegria, empenho e entusiasmo. Tinha opiniões claras sobre o que deveria ser hoje o papel da Igreja na sociedade. Como escreve o jornal ‘7 Margens’, “numa fidelidade criativa ao Evangelho. Via com preocupação o crescimento dos vários fenómenos – políticos, religiosos – de intolerância. Ao mesmo tempo, tinha uma enorme capacidade de fazer pontes e ir buscar a cada pessoa o melhor que cada um tinha para dar. Estava de coração com as dinâmicas de renovação lançadas pelo Papa Francisco, queria sobretudo uma igreja capaz de escutar as dores e as feridas do mundo e das pessoas que a habitam.”

O Padre Zé Maria deixou uma marca profunda e diferenciada na comunicação da Igreja e foi presença moderada e dialogante nos media. Tinha gosto pelas conversas e só sabia ser autêntico, por entre o entusiasmo e a humildade.

O Ponto SJ, com áreas sobre Fé, Cultura, Justiça e Política, tornou-se leitura e reflexão obrigatória para milhares de pessoas, diariamente, crentes e não crentes.

Em todas as celebrações e partilhas que se sucederam, há um traço comum muito sublinhado: o Padre Zé Maria Brito era um homem bom e entusiasmado com o que fazia, de quem se pode dizer que morreu feliz.

Há poucas semanas, tinha dito em conversa com jovens que “não podemos deixar a vida para mais tarde”. E, há poucos dias, escrevera no facebook que “abnegar-se é também não permitir à dor que tenha a última palavra.”

Era assim que ele era. E foi assim que o Padre Zé Maria Brito viveu a sua vida.

Pelo exposto, o Grupo Municipal do CDS-PP propõe que a Assembleia Municipal de Lisboa, reunida em sessão plenária no dia 30 de abril de 2024, delibere:

1. Aprovar o presente Voto de Pesar pelo falecimento do Padre José Maria Brito, sj;

2. Guardar 1 (um) minuto de silêncio em memória do Padre José Maria Brito, sj;

3. Enviar o presente voto à família, à Companhia de Jesus, à Direção do Ponto SJ, à Comunidade dos Jesuítas em Évora, à Arquidiocese de Évora, à Diocese do Porto, ao CREU do Porto, ao Colégio de S. João de Brito, ao Colégio das Caldinhas, ao Serviço de Proteção e Cuidado, à CVX-Além Tejo, à Fundação Gonçalo da Silveira e ao Patriarcado de Lisboa.

Com os melhores cumprimentos,

A Chefe do GAAM

Rita Viegas

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