“No meio de uma vila que pode por vezes ser muito agitada ou até confusa, no meio de ruas repletas de gente a falar alto, no meio de um porto cheio de crianças a correr e a nadar, no meio de docas cheias de peixe e barcos que partem de madrugada, no meio de casas cheias de irmãos, primos e tios, no meio de todos estes lugares há sorrisos, há entreajuda, há colo, há preocupação, há cuidado, há carinho, há abraços intermináveis, há olhares agradecidos, há olhos sorridentes, há amor.”

Escrevi estas palavras há cerca de cinco anos e agora, ao celebrar os 20 anos da Associação, senti necessidade de as repescar. A Associação surge após uma visita à Vila e toda a sua base, desde valores, objetivos e formas de atuar, foi inspirada neste encontro. Assim sendo, não podemos celebrar uma sem a outra. Pelo contrário, é curioso o facto de a Associação ter sido criada para contribuir para o desenvolvimento de uma Vila e ser esta mesma Vila que, a cada ano, lhe dá força e ânimo para continuar a fazer caminho.

O que é para mim a Associação? Tudo o que referi, alegria, entreajuda, preocupação e cuidado, carinho, gratidão e, acima de tudo, um ato de amor.

Mas, como sabemos, o amor implica também sacrifício. Foram e são ainda hoje muitos os desafios que a Associação enfrenta, há alturas mais exigentes em que sentimos a nossa confiança abalada. Eu senti isso várias vezes ao longo dos anos. No entanto, nesses momentos, era a própria Vila que renovava as minhas energias, das formas mais simples e inesperadas, mas que têm uma força e impacto inimagináveis.

De coração cheio de memórias e sonhos para o futuro, celebro esta ligação que Deus estabeleceu e confio que continuará a ser um contributo para a construção do Seu Reino.