27.12.1927 – 20.08.2023

Biografia

O Ir. Abílio dedicou parte da sua vida ao povo de Moçambique, onde esteve 17 anos ao serviço do bispo de Lichinga. Mas a sua atividade pastoral passou por muitos outros locais, nomeadamente na capelania do Hospital Garcia da Orta. Faleceu aos 95 anos, no dia 20 de agosto, tendo já completado 78 anos de jesuíta.

O Ir. Abílio nasceu no lugar de Cabeça do Poço, freguesia de Fundada, concelho de Vila de Rei, no distrito de Castelo Branco, no dia 27 de dezembro de 1927. Entrou na Companhia de Jesus no dia 24 de março de 1945, no Convento de Santa Marinha da Costa, Guimarães, sendo Provincial o P. Tobias Ferraz e Mestre de Noviços o P. António.

Depois dos primeiros votos, no final do Noviciado, que fez no dia 25 de março de 1947, recebidos pelo P. Mestre, José Craveiro, continuou na Casa de Formação de Guimarães, como Ajudante do Alfaiate. Sentia-se privilegiado por pertencer à família dos “Nunes” que enriqueceu a Companhia com tantos Irmãos dedicados e competentes como Alfaiates. Gostava de falar do Ir. José Nunes Sénior, seu avô, que depois de enviuvar respondeu, com toda a generosidade, ao apelo de Deus para servir como irmão jesuíta. Viveu ainda 35 anos como Alfaiate na Companhia, sempre bem-disposto e rico na conversação a qual os irmãos estudantes procuravam para com ele passarem agradáveis momentos de enriquecimento humano. Foi com o seu primo, Ir. José Nunes Júnior, que aprendeu, desde muito jovem, ainda postulante – andava pelos 17 anos, quando o seu pai o levou para Macieira de Cambra – a Arte de Alfaiate e a Arte de bem cultivar o espírito religioso e missionário.

Em 1948 foi enviado para a Comunidade da Faculdade de Filosofia de Braga como Ajudante do Alfaiate e exercia outros serviços domésticos. Em 1951 mudou para a Escola Apostólica de Macieira de Cambra onde trabalhou como Alfaiate, Roupeiro, Porteiro e encarregado dos Hóspedes. Fez os Últimos Votos no dia 3 de fevereiro de 1958, no Capela da Escola Apostólica, recebidos pelo Reitor, P. Joaquim de Almeida.

Com o encerramento da Escola Apostólica de Macieira de Cambra, em 1958, o Ir. Abílio foi enviado a Casa da Torre em Soutelo, Vila Verde, onde permaneceu 18 anos dirigindo a Alfaiataria e sempre pronto para outros serviços domésticos, para além de ter sido, também, sócio do Mestre de noviços para os irmãos noviços coadjutores. Era o Ir. Abílio que vestia os noviços com aquelas batinas negras feitas à medida e que caíam à perfeição em cada um. Entravam, por aqueles anos, entre 15 e 20 noviços para os quais tinha que aprontar as batinas até ao final da primeira provação, mas levava sempre a bom termo uma tarefa que lhe exigia tirar as medidas, fazer as provas e no final “os que as vestiam sentiam-se muito bem”, como dizia.

De 1976 a 1983 esteve no Colégio das Caldas da Saúde (INA) onde se encarregou da Rouparia e recebia os Hóspedes. O trabalho não era como em Soutelo – dizia com graça “arrumei a tesoura” – , mas foi, também, prefeito dos alunos do Ciclo Preparatório e deu aulas de “Religião”. Sentindo que necessitava de atualizar e aprofundar os seus conhecimentos catequéticos, inscreveu-se num Curso de Catequese, no Porto. Durante dois anos dedicou-se ao estudo com todo o entusiasmo para desempenhar bem esta mudança de rumo na sua vida. Enriquecido com esta formação, dedicou-se a servir a Paróquia de Areias à qual pertence o Colégio, como orientador dos catequistas. Mais tarde servir-lhe-á, também, para fazer o mesmo em Lichinga, Moçambique.

Em 1983 foi para Lichinga, Moçambique, acompanhar o bispo D. Luís Ferreira da Silva. Orientava a Casa Episcopal e colaborava nos trabalhos pastorais como a Catequese e a Assistência a pequenos grupos e acompanhava o Sr. Bispo em visitas à Diocese. Falava frequentemente da vocação à vida religiosa ou para o sacerdócio. Fazia-o sobretudo na simplicidade e transparência de vida.

De realçar é a sua devoção a Nossa Senhora. Era comum ver-se de terço na mão nos seus tempos livres. Quando o perdia, o que nele era frequente, sobretudo nestes últimos tempos, não descansava sem o encontrar ou outro que o substituísse. Algumas vezes não encontrou por casa nenhum perdido ou disponível. Numa dessas ocasiões, pediu dinheiro ao ‘administrador local’ para comprar um terço porque tinha perdido o próprio e procurando em casa, não encontrou nem o próprio nem outro. Foi-lhe dado dinheiro para o efeito, com o ‘recado’: compra vários, mas diz na loja que queres terços para perder. Comprou uma mão cheia e com os cêntimos sobrantes vinha entregá-los para poder dar a quem perdesse o seu…

Algumas vezes lhe perguntava se dormia bem, ao que respondia que costumava dormir muito bem, exceto algumas noites em que lhe custava a adormecer. Interrompendo eu, procurando ajudar: provavelmente é por teres os pés frios, pois é isso que acontece comigo. Não, respondeu, depois de dar umas voltas, lembrava-me que me faltava rezar o terço, ou parte dele. O remédio era começar a rezá-lo, vindo a adormecer com o terço na mão e antes de chegar ao fim, provavelmente depois de ter rezado a parte que me faltava.

Quando, às vezes, eu não aparecia no terço das 18h30, transmitido da Capelinha das Aparições, de Fátima pela Canção Nova, vinha perguntar-me, não ficasse eu sem o rezar, se queria que rezasse comigo, pois sabia que eu tinha dificuldade em rezá-lo todo, sozinho. Aceitava, claro está, agradecendo sua ajuda e boa intenção.

Em dada altura, quando se lhe pedia para assinar um documento, verificava que já tinha muita dificuldade ou não conseguia mesmo fazê-lo. Sentia, com tristeza, a doença a tomar conta de si… Incentivei-o a que treinasse, para reativar a sua memória da escrita, repetindo o seu nome muitas vezes e outros textos que, inicialmente eu próprio lhe ditei para o animar e posteriormente, depois de muito treinar, tal era o seu desejo de recuperar, quando começou a ter mais confiança em si e a dominar a pena, para não me ocupar, continuou repetindo textos que sabia de cor, por exemplo, várias orações. Também aqui se manifestou a sua devoção a Maria, pois a oração mais vezes repetida foi, entre outras, a ‘Ave-Maria’. (Ao lado uma amostra do seu treino tentando recuperar o perdido).

O Ir. Abílio é a bela imagem do servo fiel, do discreto mas presente trabalhador da vinha. Assíduo na oração, era também com frequência que o encontrávamos na cozinha, com os seus mais de noventa anos, a preparar vegetais para as refeições desse dia. E, um pouco como São Francisco de Assis, encontrava grande gozo em comer doces. Um encanto de presença comunitária.

Umas semanas antes da sua partida para o Pai, numa das tardes que passei na enfermaria a olhar pelos nossos irmãos mais experientes, tivemos uma boa conversa sobre a sua experiência missionária em África.