Casa Xavier em Lusaca

Sou o P. António Virgílio Faria de Oliveira e Costa, sj, conhecido como P. Virgílio. Há mais de 3 anos que estou na Casa Xavier em Lusaca, Zâmbia como mestre de noviços da África Austral.

Sou o P. António Virgílio Faria de Oliveira e Costa, sj, conhecido como P. Virgílio, um nome difícil de pronunciar para a maioria das pessoas nas terras por onde tenho andado. Há mais de 3 anos que estou na Casa Xavier em Lusaca, Zâmbia como mestre de noviços da África Austral. Esta é uma casa de formação para jovens que desejam ser Jesuítas e que provêem das províncias da Zâmbia-Malawi e Zimbabué-Moçambique e da região da África do Sul. Desde Junho de 2017 que a Casa Xavier deixou de ser apenas o noviciado da Zâmbia-Malawi e passou a ser o noviciado da África Austral. Isto foi mais um passo para a união destas províncias e regiões numa única província que englobará 9 nações: África do Sul, Botsuana, Lesotho, Swazilândia, Namíbia, Moçambique, Zimbabwe, Zâmbia e Malawi.

A nova província terá 2 línguas oficiais, o inglês e o português. Todos os noviços aprendem português no noviciado. Houve uma proposta para chamar a esta nova província que será erecta a 25 de Março de 2021, Província do Zambeze, já que a região corresponde à antiga Missão da Zambézia da Companhia de Jesus estabelecida no século XIX. Mas o nome ficou mesmo o prosaico nome província da África Austral.

Os noviços este ano são 32 e passo a maior parte dos meus dias a atendê-los um-a-um em direcção espiritual. Para além de noviços de toda a África Austral, fazemos um intercâmbio com a província da África Oriental cujo noviciado fica em Arrusha, Tanzânia. Para lá enviamos alguns noviços daqui e eles enviam-nos outros. Assim, neste momento temos um noviço do Quénia, um do Uganda, um da Tanzânia e um da Etiópia. Todos países da Província da África Oriental. Com Jesuítas de tantas nações, na Casa Xavier vivemos na prática o carisma universal da Companhia. A diversidade existente entre nós é certamente não apenas uma grande riqueza mas também absolutamente necessária para a construção da nossa universalidade. A união de corações no meio de tanta diversidade é conseguida através da nossa experiência comum de um coração a arder devido a um encontro com Jesus. Este fogo só não é extinto quando incendeia outros corações.

Para além de mestre de noviços, sou reitor da comunidade. Esta é constituída por três casas, o noviciado, onde estamos 3 formadores para além dos noviços, a enfermaria da província, onde se encontram 5 Jesuítas a rezar pela Igreja e pela Companhia, e a paróquia do Nosso Pai Celestial, onde estão 2 padres Jesuítas. A paróquia é extensa para uma paróquia urbana e tem 6 estações ou comunidades cristãs, onde celebramos missas aos Domingos.